七月十八，傍晚。夕阳从招待所的窗户斜斜地打进来，把茶几上摊开的《百无禁忌录》染成了一片昏黄。书页翻在地理志卷末，一行墨色极淡的馆阁体小楷被李长安用指尖压著，一字一字地念给在场所有人听。
“封镇之印，以血为媒，以魂为锁。封印在，镇物安；封印破，镇物失，则守护者甦醒，方圆皆受其害。”
他鬆开手指，让所有人看清这行字的位置——不是正文，是夹在正文行间的一行补註，墨色比其他条目都淡，像是写的人故意不想让太多人读到。老李坐在对面，把水下相机拍到的照片一张一张导入笔记本电脑。照片虽然模糊——水底能见度太差，距离太远，守护者身上蓝光的眩光把整个画面染成了一片幽幽的冷色调——但守护者的轮廓还是能看出个大概。那具庞大的躯体从白骨堆中拱起的弧线，那条粗壮如沉船龙骨的尾巴扫过洞穴底部时带起的骸骨碎片，那两个空洞的眼窝里跳动的蓝光。苏青黛把水下探头拍到的蓝光移动轨跡逐帧拆开，在屏幕上用红色標记线標出了守护者头部运动的每一个转折点，然后根据运动轨跡反推出了它的体型数据。
“体型至少八米以上，体重无法估算。移动速度受水阻限制，但在洞穴那样开阔的水域里，绝对比两个背著气瓶的潜水员快。保守估计，它追到通道入口的时间不会超过一分半钟。”
李长安翻遍了《百无禁忌录》禁忌术卷和地理志卷中所有关於封印和守护者的记载。封印的结构在照片里已经看得清清楚楚——圆形符文阵列，直径十米以上，刻满了整个洞穴底部，阵心就是青铜匣。封印的能量来源是青铜匣本身——这既是封印，也是枷锁。青铜匣放在阵心位置时，封印的力量同时作用於守护者和匣內之物，两者互相制衡。取走青铜匣就等於拆掉了封印的核心，守护者会在封印崩解的瞬间彻底挣脱。但不取也不行。封印已经在崩溃了。残存的符文红光正在以肉眼可见的速度变暗，外围的刻痕已经全部碎裂，只剩最中心那几圈还在勉强亮著。守护者身上的蓝光越来越强，每过几个时辰就亮一分。不管取不取匣，封印都撑不了几天了。等封印自己碎掉，守护者一样会挣脱——到时候青铜匣沉在水底，想再取就晚了。
王胖子举手，他问的不是“该不该取”，而是“取了怎么跑”。“那个大傢伙追到通道入口只要一分半钟。一分半钟够你们爬完二十米的通道吗？”
老李拿起笔在纸上画了一张简图。“不够。在狭窄通道里背著气瓶爬二十米，至少需要三到四分钟。所以不能等它追到通道入口再跑。”他在通道入口的位置画了个叉，“我守在通道出口。你——”他指了指李长安，“一个人进洞穴取匣。我盯著守护者，它一旦有异动，我就拉信號绳三下。你看到信號立刻撤离。一分半钟够你从洞穴底部升到通道出口，我们在这里会合——”他在简图上画了个圈，“然后一起进通道往上爬。守护者追到通道入口的时候，我们已经爬了至少十米以上。它进不了通道——太窄。到嘴的猎物跑了它也不会善罢甘休，很可能会用身体撞击通道入口。我们必须撑住撞击带来的碎石坠落和震动，但至少不会被直接攻击。”
李长安在老李的简图上添了几笔。他在通道中段的位置画了一道横线。“如果守护者不止是撞击——如果它驱使群尸追进通道，我在这里布置七星镇煞。七枚铜钱封住通道狭窄处。铜钱阵对付不了守护者本身，但能封住被它怨气驱使的傀儡。洞穴底部那些白骨——几百具被头髮吸乾了怨气的尸骨，魂魄早散了，但尸身还在，怨气残留足够让守护者在短时间內把它们全部『唤醒』。不是復活，是被守护者的蓝光牵引著统一行动，像一群被同一根线操控的木偶，挤进通道里追我们。七星镇煞能把它们挡在通道中段。”
他把铜钱从內袋里取出来放在茶几上。七枚铜钱，红线串著，铜光比之前暗淡了一些——第一次用在阴尸身上，铜钱表面还残留著阴尸怨气的痕跡，摸上去有一层极薄的灰暗包浆。他用硃砂把每一枚铜钱重新擦了一遍，手指捏著铜钱边缘一圈一圈地蹭，包浆被硃砂的颗粒磨掉，底下的铜光重新亮了起来。硃砂是至阳之物，擦过的铜钱阳气恢復了大半，够再用一次。