老李把水下照明灯的亮度调到最高。光柱在浑浊的水中像一根捅进墨汁里的手指，往前探了不到两米就被黑暗吞没了。他稳住身形，让脚蹼轻轻搭在黑色硬壳地面上，缓慢地转动灯头，让光柱从左到右扫过面前那片区域。光扫得很慢，像是用一把扫帚在一间尘封了几十年的暗室里一寸一寸地清理灰尘。而扫出来的东西让他停了手。
骸骨。几十具。也许更多——灯光打不到的地方还有模糊的白影，延伸到黑暗深处数不清了。但让人后背发凉的不是数量，是排列的方式。每一具骸骨都是仰面朝天，头朝著潭心方向，脚朝著岸边，呈放射状一圈一圈往外扩散，像一朵用白骨铺成的菊花。头骨的眼眶全都朝著同一个方向——阵心，几十双空洞的眼窝齐刷刷地望向潭底最深处的那团黑暗，像是在临死前——或者说临被埋葬前——被命令看著同一个地方，不许闭眼。
老李从工具袋里取出水下相机，镜头对准最近的一具骸骨，按下了快门。闪光灯在水下闪了一下，短暂的白光將周围照得透亮——那一瞬间他看清了更多细节，比肉眼在浑浊的水里看到的要清楚得多。每具骸骨的手腕和脚踝上都有一圈灰黑色的勒痕，深深嵌进骨头里。不是生前绑的——生前的勒痕会有癒合的痕跡，骨折会有骨痂，这些骨头上的勒痕断面整齐光滑，是死后绑的。这些人被杀害之后，用绳索捆住手脚，按固定的姿势摆放好，沉入水底。而绳索的材质早就烂光了，只留下骨头上的印记。
他开始绕著骸骨阵列的外围游，每游一段就停下来拍一张。他拍得很仔细——不是拍单具骸骨，是拍它们之间的位置关係。从取景框里看，每具骸骨之间的间距几乎相等，误差不会超过一掌。这种精度不是隨便摆能摆出来的，是有人在水底拿著量尺一具一具摆的。布置这个阵法的人，不止一次下过水。
李长安蹲在外环的一具骸骨旁边。他伸出两根手指，轻轻按在骸骨的肋骨上。骨头表面有一层滑腻的水垢，擦掉水垢之后露出骨质的本色——不是正常腐化后的黄褐色，是发黑的，像被墨水从內部浸透了。阴骨。《百无禁忌录》地理志卷中记载，极阴之地沉积的亡魂，骨骼会被阴气渗透，顏色逐渐转暗，从黄到灰，从灰到黑，最终变成近乎墨色的“阴骨”。这个过程在自然环境下需要上百年，但如果有人在极阴之地上叠加了聚阴阵，把阴气浓度人为提升了数十倍，那这个过程可以被压缩到十几年。这些人不是几十年前死的，是最近二十年里被陆续投进来的，只是被阵法的阴气加速腐化，看起来像是死了很久。
他站起来，开始在水下回忆《百无禁忌录》中关於聚阴阵的记载。聚阴阵的核心结构是“阴阳环”——外环葬殉葬者，內环镇压阵眼，能量从外向內层层匯聚。殉葬者的怨气被导向阵眼，阵眼中的东西以怨气为食，同时释放出更浓的阴气回补外环，形成一个闭环。他在灯光下仔细观察骸骨阵列的分布——外圈骸骨头朝阵心、脚朝外围，是標准的“向心式”排列，和《百无禁忌录》里的描述完全吻合。怨气从每一具骸骨的头部方向导出，沿著放射状排列的指向，一波一波地往阵心匯聚。內圈骸骨的排列方向暂时看不清——灯光打不到那么远，只能隱约看到阵心方向有一团巨大的黑影，比周围的黑暗更浓，更沉，像是水底又沉了一个更深的洞。
“这是聚阴阵的外环。”他对老李说。他的声音通过面罩通讯传到岸上，语气和在招待所里给大家解释养鬼机制时一样平静，但每一个字都像是被水压压过，带著一种更沉的分量。“殉葬者——每个被投进这片水的人，都是这个阵法的『燃料』。不是隨便投的，是按固定位置和固定姿势放置的。生辰要对冲，死法要符合阵法的要求，连摆姿势都有规矩。每一个人的怨气都被这条阵列导引到阵心，餵给里面的东西。”
苏青黛在岸上戴著耳机，笔在本子上飞速记录。她画了一张骸骨阵列的示意图，標了外环、內环、阵心，然后在旁边写了一行字：“至少四十具，排列有规律，非隨机拋尸。”写完之后她才意识到，自己用了“拋尸”这个词——不是“意外溺亡”，不是“失踪”。是拋尸。她的手指微微发白，但她没有停笔。
老李继续绕著阵列外围勘察。他数了数可见的骸骨——外环至少有四十具以上，这还只是露出黑色硬壳的部分。有些骸骨被埋在淤泥和硬壳下面，只露出头骨的顶部或几根肋骨，像被冻在冰层里的鱼。有些骸骨已经碎裂，骨头碎片散落在周围，但阵列的整体轮廓没有被打乱——碎的是骨头，不是阵法。他在一具比较完整的骸骨旁边停下——这具骸骨上还残留著衣物的碎片，纤维已经快被水泡烂了，但还能看出是碎花棉布。头骨旁边粘著一根髮夹，黑色的，铁质，锈得不成样子。他小心地把髮夹从淤泥里取出来，放进防水的取样袋里，密封好。
“这些东西要交上去。”他说，声音从面罩里传出来，没有之前的平稳了，“这些人是被杀的。不是意外。”